使用占星術預測來計劃未來的人並不罕見。事實上還有其他人花錢買通靈或買新時代的書。似乎在尋求了解未來的過程中, 人們幾乎願意做任何事情達到他們的目的。
實際上,只有一個地方可以窺探我們的明天:上帝的話語。與我們這個時代的算命先生不同,上帝準確無誤地預言了未來。他從一開始就知道結束。他為我們提供了即將發生的事情的未來的快照。啟示錄描繪了將把我 們所知的世界帶入結局的事件的畫面。“啟示”這個詞本身意味著將以前隱藏或未知的事物展開。
可悲的是,啟示錄一直被許多基督徒隱藏起來,不為人知。預言的書頁常常籠罩在神秘和誤解之中。我認 識一些牧師,他們從未在講壇上宣講過聖經預言,因為他們看不到啟示錄在日常生活中的相關性。
你有沒有想過預言真的那麼重要嗎?畢竟,如果我們不能確切地知道基督何時再來,那麼研究聖經預言的意義何在?或者,也許你已經避免研究預言,因為它似乎太難理解了。也許,如果你是誠實的,你會承認 你只是對未來不感興趣。現在讓你全神貫注,你變成不知所措。
我們曾經讀到,有時我們像對待祭司一樣對待《啟示錄》,而利未人對待在路上受傷的撒瑪利亞人。我們在另一邊跳過它。為什麼我們要避免研究預言? 或者更好的問題是,我們為什麼要研究聖經中的預言全景?
預言的重要性
在整個新約聖經的 216 章中,你知道有 318 處提到基督的第二次降臨嗎?這意味著如果你要省略有關預言 的段落,你將不得不從新約的每 30 節經文中刪除一節。您還必須跳過 27 卷新約書中提到預言的 23 卷。每 一個關於基督誕生的預言,都有八個關於他第二次降臨的預言。鑑於聖經預言的重要性,我們真的可以說,“好吧,聖經預言只是無關緊要”嗎?
耶穌不僅多次談到未來,他還責備那些似乎沒有意識到發生在他們周圍的事件的重要性的人。他責罵那些 能看天看天氣,卻看不懂時代徵兆的人。在路加福音 12 章 56 節,耶穌說:“ 假 冒 為 善 的 人 哪 , 你 們 知 道 分 辨 天 地 的 氣 色 , 怎 麼 不 知 道 分 辨 這 時 候 呢 ?” 對耶穌來說,他那一代的人對上帝的預言性話語一無所知,這可不是一件小事。耶穌希望我 們調查聖經對未來的看法,並祈求上帝幫助我們確定我們生活的日子和時間。
預言的保護
耶穌知道理解預言會保護我們免受未來的欺騙。在馬太福音 24 章 4-5 節,祂說:“你們要小心,不要有人欺 騙你。因為許多人會奉我的名來說,‘我是基督’,並且會欺騙許多人。” 這個指示是如此重要,以至於在馬 可福音 13 和路加福音 21 中再次為我們記錄下來。
我們生活在一個男人和女人都被左右欺騙的時代。幾乎每週,我們都會收到一個廣告,宣傳一些新的教義或 理解聖經的方法。目睹錯誤教導的傳播,你和我都不應該感到驚訝。耶穌在約翰福音 16 章 1 節說:“這些事是我告訴你們的,免得你們跌倒。” 換句話說,如果你知道耶穌對未來所說的話,你就不會陷入恐慌或痛苦的陷阱。
雖然上帝想讓你在預言的保護傘下,但魔鬼卻想讓你遠離。撒旦知道,如果你閱讀啟示錄,你會知道他即將到來的厄運。你會看到每天都在誘惑你的對手已經被分配到一個新的位置:火湖。如果您將撒旦視為將來被擊敗的敵人,那將有助於您今天戰勝他。預言會在當下保護你免受撒旦的攻擊。
預言的準備
耶穌講了許多比喻來說明為他的到來做好準備的重要性。一個這樣的比喻是關於一個被搶劫的房子的主 人。如果主人知道小偷來的時間,他一定會注意防止搶劫。這個比喻的教訓很簡單:做好準備。時刻準備著主的再來,就像夜裡的賊一樣不可預測。帖撒羅尼迦前書 5:4 說:“但弟兄們,你們不在黑暗中,免得今天像賊一樣追上你們。” 預言預備我們隨時與主相遇。
預言也讓我們為未來的事件做好準備。幾乎每一天,我們都會在報紙上讀到關於戰爭或戰爭、自然災害或 無法無天的謠言。這些嚴峻的頭條新聞會讓我們感到沮喪和擔憂。然而,耶穌告訴他的門徒要尋找這些時 代結束的跡象。世界災難永遠不會讓上帝感到意外。在約翰福音 16 章 4 節,耶穌說:“這些事我已經告訴你們了,到了時候,你們可以想起我曾告訴過你們。” 通過閱讀有關預言的聖經段落,您將為未來的日子做 好準備。因為即使痛苦的時刻即將到來,這意味著救贖的日子臨近了。
預言的實用性
一些基督徒將預言視為純粹的智力追求,沒有實際應用。如果我們只是走開,感覺比剛開始時更聰明,或者我們有一堆手稿並且可以吹噓我們的學術研究,那有什麼不同呢?啟示錄不僅是為了理解,也是為了應用。有可能獲得如此具有未來思想的預言性踢球,以至於我們忘記了對於每個預言性信息,都有一個當前的應用程序。 例如,如果您知道基督即將再來,那將影響您向他人見證福音的願望。如果我們認真對待聖經預言,它將影響 我們的生活方式。我認識的一些教會中最有活力的人已經因他們對聖經預言的研究而改變了。他們以事工為導 向,向迷失的人伸出援手,因為他們了解未來會發生什麼。聖經預言非常實用——它是傳福音和正義生活的驅動 力。
在啟示錄第二章,你會注意到一句反復重复的話:“凡有耳的,當聽聖靈對眾教會所說的話。” 在今天的白話 中,它可能翻譯成“如果鞋子合腳,就穿上它”。預言對每個基督徒都有實際的應用。
預言獎賞
啟示錄還有一些特別之處:它是聖經中唯一一本書通過許諾獎賞來激勵讀者。獎品在本書的開頭和結尾揭曉。啟示錄一章三節說:“念這書上的預言,又聽見又遵守其中所寫的,這人便為有福!因為時候近了。” 啟 示錄 22:7 重申了祝福,“遵守這書上預言的,便為有福。” 我不了解你,但是當上帝具體告訴我們如何獲得祝福的獎賞時,我們便想參與其中。閱讀啟示錄,花時間去理解它。如果你按照書中的指示去做,上帝已經應許給你一個祝福的獎賞。
預言的全景全圖
預言讓我們瞥見未來,讓我們知道如何活在當下。這就是為什麼預言在聖經中如此突出的原因。它保護我 們免受欺騙,並為基督的再來做好準備。預言不僅是一項學術活動;它對日常生活很實用。然後在我們生命的盡頭,如果我們聽從預言的指示,我們將獲得巨大的祝福獎賞。
《啟示錄》不是一部富有想像力的屬靈小說來勾引我們的幻想。相反,它是一本指南,教導我們導致耶穌基督再來的一系列事件。